Aujourd'hui, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune tournent autour du Soleil sur des trajectoires relativement stables. Elles se perturbent mutuellement par leur gravité, mais les astronomes pensaient que cet équilibre pouvait durer extrêmement longtemps, même après la transformation de notre étoile…
La Terre et Mars, pourtant voisines, pourraient avoir grandi à partir de matériaux assemblés de façons très différentes. Les planètes rocheuses se sont formées il y a environ 4,5 milliards d'années dans le disque de gaz et de poussières entourant…
La Lune se contracte en refroidissant, comme en témoignent les nombreuses failles qui sillonnent sa surface. Mais une nouvelle étude suggère que cette activité tectonique serait bien plus récente qu'on ne le pensait et avance une explication inattendue à ce retard.
Un lycéen a repéré trois petites galaxies solitaires qui semblent avoir cessé de fabriquer des étoiles. Julian Shapiro les a découvertes en explorant des images du ciel accessibles aux astronomes. Il était encore au lycée. Aujourd'hui étudiant à l'université de…
Un flash de rayons X ayant duré près de dix minutes pourrait être la signature d'un magnétar tout juste formé après la collision de deux étoiles à neutrons, juste avant un effondrement en trou noir. Lorsque deux étoiles à neutrons…
Chaque matin, un immense nuage blanc peut apparaître près d'un volcan martien, s'étirer sur près de 2 000 km, puis s'effacer en quelques heures. Ce phénomène se produit près d'Arsia Mons, l'un des grands volcans de Mars. Le nuage apparaît…
Le télescope James-Webb vient d'observer les traces de collisions si violentes qu'elles peuvent réduire des mondes rocheux entiers en poussière. Autour de certaines jeunes étoiles, les astronomes ont détecté beaucoup plus de poussière chaude que prévu. Cette matière forme des…
Mercure a rétréci, et bien plus que ne le laissaient croire les traces visibles à sa surface. La planète la plus proche du Soleil se refroidit depuis sa formation, il y a environ 4,5 milliards d’années. En perdant sa chaleur…
Une petite planète vient de révéler une orbite presque à l’opposé de ce que son système aurait normalement dû produire. GJ 3090 b tourne autour d’une naine rouge, une étoile plus petite et plus froide que le Soleil. Cette planète…
Le voile qui flotte sous les nuages de Vénus pourrait avoir une origine inattendue. Les sondes envoyées vers Vénus avaient repéré dès les années 1970 une couche de très petites particules sous les principaux nuages. Ce brouillard se trouve surtout…
Une atmosphère dense qui filtre les rayonnements cosmiques, une pression au sol comparable à celle de la Terre, du méthane en abondance : Titan cumule des atouts que Mars ne possède pas. Un premier sommet scientifique vient d'examiner sérieusement l'hypothèse d'une présence humaine sur cette...
Saturne vient de dévoiler une nouvelle curiosité : une gigantesque figure à dix côtés se dessine dans son atmosphère, autour du pôle sud. Saturne est une planète géante principalement composée de gaz. La forme observée correspond à une immense onde…
Cinquante nouveaux systèmes stellaires voient leur luminosité varier selon un motif qui rappelle les pulsations régulières d'un cœur. Ces objets ne sont pas des étoiles solitaires. Chacun réunit deux étoiles tournant l'une autour de l'autre sur une orbite très allongée.…
Une même étoile voisine a produit six gigantesques éruptions de rayons X en seulement quelques mois, certaines durant jusqu'à trois jours. L'étoile concernée, Sigma Geminorum, appartient à un système binaire situé dans notre voisinage galactique. Deux étoiles y tournent l'une…
La Lune aurait pu apparaître presque entière quelques heures seulement après la collision qui lui a donné naissance. L'origine de notre satellite est généralement reliée à un choc survenu au début de l'histoire du Système solaire. Une planète de la…
Une éruption solaire qui semblait largement éviter notre planète masquait en réalité une partie lancée directement vers la Terre. Le phénomène étudié s’est produit en décembre 2024. Le Soleil avait expulsé une grande quantité de matière dans l’espace. Ce type…
Le télescope spatial Roman pourrait finalement rester au travail bien plus longtemps que prévu. La NASA avait dimensionné la mission pour cinq années d’observations principales, auxquelles pouvaient s’ajouter cinq années supplémentaires. Les nouvelles estimations changent fortement cette perspective : l’agence…
Une intelligence artificielle peut repérer jusqu’à 12 heures à l’avance certaines régions actives du Soleil sans manifestation encore visible à sa surface. Ces régions correspondent à de fortes concentrations de champ magnétique. Lorsqu’elles atteignent la surface solaire, elles peuvent former…
De mystérieux points rouges repérés dans le jeune Univers cachent bien de petites galaxies autour de leur cœur très lumineux. Le télescope spatial James-Webb observe ces objets depuis ses premières campagnes. Sur les images, ils ressemblent souvent à de simples…
Dans sa sélection quotidienne de l'Apod, la Nasa a sélectionné un cliché pris depuis la France. On y découvre un bout de Lune avec un visiteur surprise juste au-dessus.
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